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Con motivo del aumento
de la incidencia de la enfermedad tuberculosa a finales de los años
20 y primeros de los 30 en España, el gobierno de entonces,
la República, desarrolla un vasto programa de hospitales
antituberculosos por todo el país, que se terminó
muchos años mas tarde, bien pasados los años 50.
A Gran Canaria se le asigna uno, El Sabinal, que comienza a construirse
en una de las primeras fases y es inaugurado el 1º de Junio
de 1938 en pleno periodo bélico.
Pocos medicamentos había en aquella época, las sales
de oro, el calcio, el reposo, la buena alimentación.
La demanda era tremenda; se concedía el ingreso a un paciente
y si al cabo de 3 meses de hospitalización no se apreciaba
una evidente mejoría clínica, se le daba el alta para
acabar sus días en su domicilio.
En la segunda mitad de los años 40 y coincidiendo con la
postguerra europea y mundial, Canarias pasó hambre. La tuberculosis
se incrementó y se autorizo la ampliación del Hospital.
A principios de los 50 se terminó su construcción
pero a la vez comenzaron a llegar las nuevas drogas: PAS, estreptomicina
e hidracidas, con lo que esa parte del Hospital nunca se llegó
a utilizar como Sanatorio antituberculoso.
En los años sesenta, se comenzó a hacer la cirugía
de la tuberculosis: toracoplastias, plombajes, frenicectomias, neumotórax
terapeúticos, etc que junto con la quimioterapia, en especial
la Rifampicina y el despistaje precoz de la tuberculosis, la quimioprofilaxis
y la mejora de las condiciones socioeconómicas de la población
se produjo una disminución radical de la incidencia de la
enfermedad.
A primeros de los años 70 se comienzan a recibir en El Sabinal
enfermos tuberculosos saharauis. Llegan con unas formas clinico-radiológicas
que no se veían en España desde mas de 20 años
antes. Los cambios políticos producidos en la región
hicieron que no volviesen más.
Como la Tuberculosis se encontraba bastante controlada, el Sabinal
y el resto de los Hospitales Antituberculosos del País tenían
una ocupación próxima al 50 % lo que hizo que se cambiase
su denominación y pasase a llamarse Hospital de las Enfermedades
del Tórax. Se comenzaron a hacer acuerdos con la Seguridad
Social y se recibieron a pacientes cardiópatas y broncópatas,
por lo general crónicos y de larga estancia..
En nuestro caso, se desarrolló la Cirugía y durante
unos años gran parte de la Cirugía del Tórax
de la Isla se realizaba en El Sabinal. La cirugía de las
bronquiectasias, las resecciones de las lesiones tuberculosas, las
decorticaciones pleuropulmonares y la cirugía tumoral se
hizo en este Hospital gracias al tesón y la voluntad de lucha
de Francisco Pérez Pérez, Director Médico y
Cirujano de este Hospital en aquellos años.
A finales de los años 70 coincidiendo con los cambios políticos
y ya en democracia se produce un nuevo cambio en la denominación
y dependencia orgánica de estos Hospitales. Desde el principio
dependían del Ministerio del Interior y ahora formaba parte
del Ministerio de Sanidad pero como organismo Autónomo: la
Administración Institucional de la Sanidad Nacional, la AISNA.
Estos cambios supusieron una serie de reformas de los Hospitales,
en donde se mejoraron las condiciones hoteleras, algo las sanitarias,
pero nada desde el punto de vista del personal. Ciento cincuenta
camas eran atendidas por una plantilla de 100 trabajadores. Había
10 pesetas/día para la medicación de los enfermos
y solamente la Rifampicina costaba 60 ptas/día. En ocasiones
hubo que realizar ingeniería financiera.
A mediados de los años 80 se inician conversaciones para
la integración de los Hospitales y personal de la AISNA en
el régimen estatutario del Insalud que se realiza definitivamente
en 1987.
Según las necesidades de cada Dirección Provincial
del Insalud, los Hospitales transferidos fueron dedicados a distintos
menesteres. En el caso que nos ocupa, este Hospital fue asignado
al Area Norte de Gran Canaria y por tanto al Hospital del Pino.
La necesidad de camas y de espacio en el Hospital de El Pino era
angustiosa y tras las obras necesarias (reforma de Quirófanos
y Laboratorio, nuevo Servicio de Rayos, Unidad de Internamiento
breve de Psiquiatría), la asignación de personal y
la dotación de material se comenzó a trabajar como
una planta mas del Hospital del Pino, la planta undécima.
En los últimos años, el Hospital El Sabinal recibía
a pacientes de Medicina procedentes de Urgencias del Hospital del
Pino en los que era previsible que no necesitarían Cuidados
Intensivos.
- Se creó y desarrolló
la Unidad de Cuidados Paliativos del Area Norte
- Se inició la
Unidad de Cirugía de Alta precoz y se comenzó con
la Cirugía Laparoscópica
- Se construyó
e inauguró la Unidad de Internamiento Breve Psiquiátrico
En definitiva, una serie
de actividades que por espacio no se podían ubicar en el
Hospital General y otras como Cuidados Paliativos en las que el
ambiente campestre era mucho más beneficioso que el urbano
de la calle Tomás Morales.
En Junio de 1999 y con la inauguración del Hospital de Gran
Canaria Dr. Negrín, todo el personal del Hospital El Sabinal
fue trasladado al nuevo Hospital.
El Hospital El Sabinal tras 61 años de servicio fue cerrado
momentáneamente y en la actualidad se encuentra en fase de
reformas para su próxima utilización como Centro Socio-Sanitario.
Antonio del Pozo Balanza
Médico del Hospital El Sabinal durante los últimos
30 años
Las Palmas de Gran Canaria, Junio de 2001
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